Gestion des flux touristiques : répartir les visiteurs par des incitations plutôt que par des interdictions

La gestion des flux touristiques figure à l'agenda de presque toutes les destinations. Aux points de vue, lacs et vieilles villes célèbres, l'infrastructure et l'acceptation locale atteignent leurs limites, tandis que les vallées latérales et les petites localités en profitent à peine. La plupart des mesures misent sur l'information ou la restriction. Un troisième levier est rarement utilisé : l'incitation. Cet article montre comment les formats de collection répartissent les visiteurs dans l'espace et dans le temps, sans interdictions et sans faire la morale.

Pourquoi la gestion des flux touristiques est si difficile

En 2025, l'hôtellerie suisse a établi un record avec environ 43,9 millions de nuitées, et l'été a dépassé pour la première fois les 25 millions. Mais cette croissance est inégalement répartie. Une analyse de la NZZ am Sonntag l'a montré à l'été 2026 : les 50 plus grandes destinations ont gagné environ 1,7 million de nuitées par rapport à 2023, soit une hausse de plus de 6 %. Les quelque 130 destinations plus petites ont progressé de moins de 2 % sur la même période. Selon l'analyse, la répartition sur l'année n'a guère changé non plus. Suisse Tourisme estime qu'il est trop tôt pour un jugement définitif, car les habitudes de voyage n'évoluent que lentement.

Cela montre à quel point les flux de visiteurs sont tenaces. Les visiteurs vont là où d'autres sont déjà allés, et là où les images des réseaux sociaux les mènent. Qui veut les orienter ailleurs doit leur donner une bonne raison d'y aller.

Trois leviers de la gestion des flux touristiques

Les trois leviers ont leur raison d'être. La restriction et l'information disent aux visiteurs où ne pas aller, ou où c'est calme en ce moment. Une incitation fait du lieu plus calme la destination elle-même.

Cinq façons dont les formats de collection orientent les visiteurs

1. Le choix des checkpoints

Ce qui figure sur la carte de collection est visité. Cela paraît évident, mais c'est le levier le plus puissant. Lors du challenge de randonnée 26 Summits, par exemple, l'itinéraire le plus populaire en 2024 n'était pas l'un des hotspots connus des Alpes, mais le Geissfluegrat en Argovie, avec 726 ascensions. Des lieux faciles d'accès et moins connus peuvent devenir de véritables destinations grâce à un format de collection.

2. Des points bonus pour les lieux et les moments calmes

Un checkpoint dans une vallée latérale compte double, une visite en semaine donne un bonus, qui vient en octobre reçoit un badge supplémentaire. Le choix reste libre, mais l'option plus calme devient plus attrayante.

3. Des créneaux qui débloquent les checkpoints au fur et à mesure

Plutôt que d'ouvrir toutes les destinations dès le premier jour, on les débloque de manière échelonnée. Lors de la Winter Quest du Züri Velo Cup, par exemple, il fallait collectionner neuf communes autour de Zurich, dont trois étaient débloquées chaque mois, du 21 décembre au 21 mars. La participation se répartit ainsi sur toute la saison au lieu de se concentrer sur les premiers week-ends.

4. Une saison plutôt qu'un jour

Un seul jour d'événement concentre des milliers de personnes à une date. Une saison les répartit. Avec l'Alpenbrevet Extended, environ 2'000 participants gravissent les sept cols autour d'Andermatt entre mai et octobre, quand ils le veulent. C'est de la gestion des flux dans le temps, et elle prolonge la saison vers les mois plus calmes.

5. Des récompenses au bon endroit

L'endroit où l'on retire la récompense influence l'endroit où vont les visiteurs. Un diplôme à l'office du tourisme d'une petite localité, un bon dans une auberge de vallée latérale ou un checkpoint bonus dans une région partenaire, comme le sommet bonus aux Grisons de la 7 Hills Challenge, orientent les visites là où elles sont les bienvenues.

Ce que vous pouvez mesurer, et ce que vous ne pouvez pas mesurer

Un format de collection vous montre comment les participants se répartissent entre les lieux et les mois, et si les points bonus ou les créneaux modifient cette répartition. Vous pouvez donc tester quelle incitation fonctionne et adapter le format la saison suivante.

Ce qu'il ne montre pas, c'est la répartition de l'ensemble des visiteurs. On mesure les participants, pas chaque personne sur le sentier. Pour la vue d'ensemble, les compteurs de passage, les nuitées et les données de mobilité restent la bonne base. Un format de collection les complète avec un groupe que vous pouvez joindre et orienter de manière ciblée.

Pour les villes, les cantons et les communes

La gestion des flux touristiques ne concerne pas seulement les destinations de montagne. Les villes souhaitent attirer les visiteurs de la vieille ville vers d'autres quartiers, les cantons veulent promouvoir l'activité physique tout en désengorgeant les zones de détente de proximité, les communes veulent rendre visibles leurs propres buts d'excursion. Un format de collection réunit ces objectifs : quartiers, tours panoramiques, fontaines ou clairières deviennent des checkpoints, la participation est possible même sans application, et écoles, familles et associations peuvent y prendre part. Comment fonctionne la saisie pour un large public, nous l'expliquons dans notre article Challenge sans application.

Questions fréquentes

Un format de collection remplace-t-il les mesures classiques de gestion des flux touristiques ? Non. Il complète l'information et la restriction par une incitation positive. Il fonctionne le mieux en combinaison : l'information en temps réel pour l'instant présent, un format de collection pour planifier les prochaines sorties.

Quelle doit être l'ampleur de l'effet pour que cela en vaille la peine ? Cela dépend de l'objectif. Un simple déplacement au sein des participants montre déjà quelles incitations fonctionnent. Cet enseignement peut ensuite s'appliquer à d'autres actions de communication.

Faut-il un panneau pour chaque checkpoint ? Non. Les checkpoints peuvent être validés par enregistrement GPS ou check-in dans le navigateur. Les panneaux avec QR code sont une option, pas une condition.

À partir de combien de participants un format vaut-il la peine ? Il n'y a ni nombre minimum ni frais par participant. Un pilote avec jusqu'à cinq checkpoints coûte CHF 5'000 par saison.

Conclusion

La gestion des flux touristiques n'a pas à reposer uniquement sur des interdictions et des consignes. Un format de collection fait des lieux calmes des destinations, répartit les visites sur la saison et montre quelle incitation fonctionne. Pour les visiteurs, cela ne ressemble pas à de la gestion des flux, mais à de la découverte.

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